Глиняные изделия на территории Латгалии производят очень давно. А в 30-е годы XX века начала складываться местная школа декоративной керамики, которая вскоре стала известна и за пределами Латвии. Керамическое изделие остаются одним из лучших сувениров, а мастерские гончаров – туристическими достопримечательностями.
У латгальской керамики есть ряд внешних особенностей: волнообразный край сосудов, рельефные и фигурные украшения. Широкие полоски, тонкий растительный или геометрический орнамент. Местные мастера пользуются определенным набором глазурей - зелёной, жёлтой, коричневой, реже синей. Впрочем, возможны и самые разные орнаменты, и формы, и цвета. Несмотря на то, что старые мастера уходят, а молодежи среди ремесленников немного, традиции латгальской керамики не прерываются, и есть надежда, что не прервутся.Многим особенно нравятся изделия из черной керамики (она же дымленая или бескислородная). Когда в печи для обжига достигается температура 870-900 градусов, мастер перекрывает доступ кислорода и через 20-30 минут изделия, сделанные из красной глины, чернеют. Закладку изделий в печь мастера бывают делают совместно. Печь растапливается с раннего утра, группа мастеров подкладывает дров, в ожидании "большого огня", когда над раскаленной печью взвивается пламя. Всю ночь печь остывает, затем идет выборка готовых изделий. Правда, туристов к этому священнодействию допускают редко. Разве что во время специальных мероприятий в музейных комплексах, где есть печи для обжига (например в Андрупене ).
Полюбоваться лучшими образцами латгальской керамики можно, например, в Музее Райниса, где есть специальная экспозиция, в Латгальском культурно-историческом музее в Резекне, в музее "Сельский двор в Андрупене" , Лудзенском ремесленном центре. В последних двух местах керамику можно не только посмотреть, но и приобрести.
И, разумеется, можно посмотреть на готовые изделия и приобрести их непосредственно у мастеров. А если договориться заранее, то можно получить первичный навык изготовления керамики в ходе небольшого мастер-класса. На сайте http://latgale.travel есть отличная интерактивная карта, пройдя по ссылке, введите в строку поиска слово "керамик". И вы получите неплохой список латгальских мастеров с координатами. А если вы проезжаете через Латгалию транзитом к морю или в Ригу (это зря, в Латгалии нужно останавливаться!), то мастерская одного из опытных мастеров будет прямо по дороге. Между Лудзой и Резекне (ближе к последнему), справа у дороги будет указатель на гончарную мастерскую Юриса Кромпанса (Niperova, Griškānu pagasts, Rēzeknes novads). Там можно и посмотреть работы, и прикупить, и поболтать с приветливым мастером.
